指朝廷诏令文书等重要文章。后亦指杰出的文辞、书画。

《晋书·王珣传》：“ 珣 梦人以大笔如椽与之，既觉，语人云：‘此当有大手笔事。’俄而帝崩，哀册諡议，皆 珣 所草。”《陈书·徐陵传》：“ 世祖 、 高宗 之世，国家有大手笔，皆 陵 草之。” 清 宣鼎 《夜雨秋灯录·迦陵配》：“﹝ 李太守 ﹞閒步殿上，观西天像，突见墨荷，惊为 八大 再来人，问谁之大手笔。”

称工于文辞有大成就的人。

唐 白居易 《冯宿除兵部郎中知制诰制》：“吾闻 武德 暨 开元 中， 颜师古 、 陈叔达 、 苏頲 称大手笔。” 宋 何薳 《春渚纪闻·作文不惮屡改》：“虽大手笔，不以一时笔快为定而惮於屡改也。” 陈毅 《湖海诗社开征引》：“若无大手笔，谁堪创世纪？”

手面阔绰的人。

《负曝闲谈》第十五回：“ 金慕暾 又是个大手笔，整把银子撒出来，毫无吝色。”