落叶小灌木。高1－2米，枝条黄褐色。叶对生，卵形或椭圆，全缘或疏生锯齿，表面深绿色，背面淡绿色，两面无毛。伞房状圆锥花序，白色。浆果倒卵形或球形，蓝色。叶、根可供药用。

图画颜料扁青的别名。

明 李时珍 《本草纲目·金石三·扁青》：“绘画家用之，其色青翠不渝，俗呼为大青， 楚 蜀 诸处而有之。”