亦省作“ 刀笔 ”。指掌文案的官吏。

《战国策·秦策五》：“臣少为 秦 刀笔，以官长而守小官，未尝为兵首。”《汉书·张汤传》：“ 汤 无尺寸之功，起刀笔吏，陛下幸致位三公，无以塞责。” 金 王若虚 《臣事实办》：“ 萧何 治 未央宫 事，论者不一……彼以刀笔吏监土木功，不能无过制者。” 清 孔尚任 《桃花扇·迎驾》：“牛马风尘，暂屈何忧，刀笔吏丞相根由；人笑駡，我不羞。”

指讼师。

《扬州评话选·凤雏理事》：“ 耒阳县 地方虽小，刀笔不少，有人做状词试验 庞先生 的堂断如何。” 周而复 《上海的早晨》第四部四十：“谁晓得 严律师 是个刀笔吏，一定是 绍兴 师爷。”