统领军队。

《文选·扬雄＜甘泉赋＞》：“詔招摇与太阴兮，伏鉤陈使当兵。” 李善 注：“ 郑玄 《礼记》注曰：‘当，主也。’主，谓典领也。”

服兵役；参军。

《二十年目睹之怪现状》第二七回：“凡是神机营当兵的，都是黄带子、红带子的宗室，他们阔得很呢！”《中国歌谣资料·当兵就要当红军》：“是块好铁要打钉，是个好汉要当兵。” 吴组缃 《山洪》二：“我就贴钱去当兵，人家也不要我！”