古谓以丧祭及宗庙之重责传之于孙。古代宗法严嫡庶之别，若嫡子残疾死亡，或子庶而孙嫡，即以孙继祖。由祖言之，谓之传重，由孙言之，谓之承重。

《仪礼·丧服》：“传曰何以三年也？正体於上，又乃将所传重也。” 汉 应劭 《风俗通·愆礼》：“契阔中馈，经理蚕织，垂统传重，其为恩篤勤至矣。” 宋 范镇 《东斋记事》卷二：“其后，众子在，嫡孙请传重者，听传重；其不请者，则不传重。岂礼之意哉！”