古人外出时祭路神。

《诗·大雅·韩奕》：“ 韩侯 出祖，出宿于 屠 。” 孔颖达 疏：“言 韩侯 出京师之门，为祖道之祭。”《晋书·谢安传》：“帝出祖於 西池 ，献觴赋诗焉。”

引申为饯行送别。

唐 李白 《宣城送刘副史入秦》诗：“列将咸出祖，英寮惜分离。” 唐 岑参 《送费子归武昌》诗：“高秋八月归 南楚 ，东门一壶聊出祖。” 宋 梅尧臣 《乙酉六月二十一日予应辟许昌京师内外之亲各携肴酒送我明日作诗以寄焉》：“今朝谁出祖，亲戚持尊罍。”