明 代宦官 刘瑾 专权时，奏章都为两份；先具红揭送 刘瑾 ，名红本；然后送交通政司，名白本。

《明史·宦官传一·刘瑾》：“章奏先具红揭投 瑾 ，号红本，然后上通政司，号白本，皆称 刘太监 而不名。”

清 制，凡内外进呈的本章，经皇帝裁定后由内阁用朱笔批发，称红本。见《清会典·事例十四·内阁职掌》。

清 龚自珍 《上海张青琱文集序》：“ 嘉庆 二十一年，治河方略馆内阁，借 顺治 朝及 康熙 初红本备考核，馆不戒於火，红本燬，嗣是内阁求 顺治 典故难。” 清 昭槤 《啸亭续录·批本处》：“凡本章，大学士票拟上，经上批览毕，即交该处用 清 字批示，然后交付内阁学士，恭録圣旨发抄……俗谓之‘红本’云。”