谓授予使者诛杀大权。犹如俗称“尚方宝剑”，常以黄绫封裹，故称。

《旧唐书·第五琦传》：“ 进明 （ 贺兰进明 ）未有战功， 玄宗 大怒，遣中使封刀促之，曰：‘收地不得，即斩 进明 之首。’”《新唐书·卓行传·甄济》：“ 禄山 反，使 蔡希德 封刀召之，曰：‘即不起，断其头见我。’”

将刀封裹，意谓停止杀戮。

清 周亮工 《书影》卷五：“越二日入曰：‘兵封刀，行且去，郎活矣！’” 叶圣陶 《金耳环》：“ 席占魁 听熟又想惯了的‘破城明取，三天封刀’的话，不绝地在他脑中闪现。”