唐 宋 时，应贡举合格者，谓之选人，由所在州郡发遣解送至京参与礼部会试，称“发解”。

宋 司马光 《论诸科试官状》：“臣伏见朝廷取勘诸处发解考试诸科官，以所解之人到省十有九不中者。” 宋 李上交 《近事会元·罪发解官员》：“ 后唐 明宗 长兴 三年，詔选人文解不合式，罪发解官员。”《宋史·选举志一》：“﹝ 崇寧 三年詔﹞天下取士，悉由学校升贡，其州郡发解及试礼部法并罢。”《续资治通鉴·宋太宗端拱元年》：“先是 开封府 发解，如诸州之制，皆府官专其事。是秋，以府事繁剧，始别勑朝臣主之，定名讫，送府发解如式。”

明 清 时乡试举人第一名称为解元，考中举人第一名为“发解”。

明 王鏊 《震泽长语》卷下：“ 唐寅 字 子畏 ，少有逸才，发解 应天 第一。”《警世通言·钝秀才一朝交泰》：“此位是本县大名士，你只看他今科发解，还是发魁？” 清 戴名世 《宋嵩南制义序》：“先生年踰弱冠，即发解 江 南，为第一人；旋登进士，入史馆。”

泛指乡试考中举人。

《古今小说·金玉奴棒打薄情郎》：“ 莫稽 由此才学日进，名誉日起，二十三岁发解连科及第。” 鲁迅 《中国小说史略》第二十篇：“﹝《铁花仙史》﹞ 诚斋 又招 儒珍 为西宾，而 蔡其志 晚年孤寂，亦屡来迎 王 （ 王儒珍 ），养以为子，亦发解，娶 诚斋 之女 馨如 。”

犹起解。旧时谓押送犯人。

《古今小说·杨八老越国奇逢》：“ 王兴 道：‘且莫细谈，明早老将军起身发解时，我站在傍边，你只看着我，唤我名字起来，小人自来与你分解。’”《说岳全传》第三四回：“﹝ 粘罕 ﹞遂传令叫小元帅 金眼郎郎 、 银眼郎郎 ：‘你二人领兵一千，将 吉青 上了囚车，连军器马匹，一齐解往四狼主那边去。’二人领命，立刻发解起身。”