比喻好高鹜远，终无成就，反贻笑柄。亦喻仿效失真，反而弄得不伦不类。《后汉书·马援传》：“ 杜季良 豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕至，吾爱之重之，不愿汝曹効也……効 季良 不得、陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”《西游记》第八八回：“教便也容易，只是你等无力量，使不得我们的兵器，恐学之不精，如‘画虎不成反类狗’也。”《孽海花》第二四回：“就怕海军提督胆小如鼠，到弄得画虎不成反类狗耳。”亦省作“ 画虎类狗 ”。或作“画虎成狗”、“画虎类犬”。 清 蒲松龄 《聊斋志异·胭脂》：“身已许君，復何吝惜？但恐‘画虎成狗’，致貽污谤。”《歧路灯》第十一回：“‘这大相公聪明的很，他是看猫画虎，一见即会套的人。’ 孝移 微笑道：‘ 端福 不甚聪明，恐画虎类犬。’” 刘半农 《读＜海上花列传＞》：“你若没有相当的聪明去调遣它，没有相当的气力去搬运它，结果只是画虎类狗而已。”
