唐 代参军戏和 宋 杂剧中都有以滑稽调笑为内容的表演形式，某些戏剧史著作称为滑稽戏。

游国恩 王起 等《中国文学史》第八章三：“ 宋 代滑稽戏直接由 唐 代参军戏发展而来，狭义的 宋 杂剧即指此。其内容主要以滑稽讽刺为主，到 南宋 时才杂以歌舞等成分。”

主要以滑稽手段来表现人物的地方剧种。流行于 上海 和 江苏 、 浙江 部分地区。抗 日 战争时期由 江 南的滑稽曲艺“独角戏”发展而成。特点是运用主要流行于 江 浙 地区的各种戏曲曲调和各地方言，以高度夸张的手法使观众发笑。擅长表现现代生活。

犹闹剧。亦以喻荒谬可笑的事物。

瞿秋白 《乱弹·财神还是反财神》：“虽然还没有动刀动枪，这出滑稽戏也就够好看的了。”《袁世凯演义》第四三回：“ 陕西 独立是反 袁 战争中的一幕滑稽戏。”