古代迷信，遇水灾时，必击鼓祈祷，激发阳气以救治，称“救水”。

《穀梁传·庄公二十五年》：“救日以鼓兵，救水以鼓众。” 范宁 注：“救水以鼓众者，谓击鼓聚众也，皆所以发阳也。” 明 杨慎 《秋大水鼓用牲于社于门》：“救日，古礼也；救水，非古礼也。救日何以为古礼？日之食人力不可救也，故鼓以充阳也。水之灾，人力可救也，鼓庸愈哉！”