秦 汉 时称列侯而为丞相者。

《战国策·秦策五》：“少庶子 甘罗 曰：‘君侯何不快甚也？’”此君侯指 吕不韦 ， 不韦 封 文信侯 ，为 秦 相。《史记·绛侯周勃世家》：“廷尉责曰：‘君侯欲反邪？’”

汉 以后，用为对达官贵人的敬称。

三国 魏 曹丕 《与锺大理书》：“近日 南阳 宗惠叔 ，称君侯昔有美玦，闻之惊喜。” 唐 李白 《与韩荆州书》：“所以龙盘凤逸之士，皆欲收名定价於君侯。” 宋 姜夔 《鹧鸪天》词：“曾共君侯歷聘来，去年今日踏莓苔。”《初刻拍案惊奇》卷三十：“多感君侯惓惓垂问，某有心事，今不敢隐。”按， 清 赵翼 《陔馀丛考·君侯》：“ 卫宏 《汉官旧仪》：列侯为丞相相国者号君侯。”又云：“丞相之刺史及侍御史皆称卿，不得言君。盖其时丞相称君，而以列侯为之，故兼称君侯也。按：丞相称君，本沿 战国 之制： 田文 相 齐 封 孟尝君 ， 苏秦 相 赵 封 武安君 是也。至如 谢万 谓 王述 曰‘人言君侯痴，君侯信自痴’， 李白 与 韩荆州 书，亦曰君侯，此则非列侯为相者。盖自 汉 以来，君侯为贵重之称，故口语相沿，凡称达官贵人皆为君侯耳。”