(研读)勤苦。

唐 韩愈 《柳子厚墓志铭》：“居闲益自刻苦，务记览。” 元 刘壎 《隐居通议·骈俪三》：“读书於 麻姑山 ，刻苦肄习。” 康濯 《水滴石穿》第五章：“这个同志三八年入党，在游击组里出生入死，又刻苦地学到了文化。”

(生活)艰苦。

《新五代史·杂传·冯道》：“ 道 为人能自刻苦为俭约。” 宋 曾巩 《故太常博士吴君墓碣》：“﹝ 吴祥 ﹞既自力学问充其业，又率其弟务刻苦养其亲。” 洪深 《香稻米》第二幕：“为了要节省刻苦，把好的东西一概不吃不用。”

(诗文)艰涩。

宋 严羽 《沧浪诗话·诗评》：“ 孟郊 之诗刻苦，读之使人不懽。”