旧指国家经常费用。

《史记·平準书》：“自天子以至于封君汤沐邑，皆各为私奉养焉，不领於天下之经费。” 司马贞 索隐：“不领入天子之常税，为一年之费也。” 唐 韩愈 《顺宗实录二》：“乙丑，停盐铁使进献，旧盐铁钱物，悉入正库，一助经费。” 宋 苏轼 《范景仁墓志铭》：“以今赋入之数十七为经费，而储其三以备水旱非常。”

今亦指经办事业支出的费用。

鲁迅 《书信集·致李小峰》：“印的时候，我想用较好的纸，另印一百本，自备经费。”