著名的观赏植物。古无牡丹之名，统称芍药，后以木芍药称牡丹。一般谓牡丹之称在 唐 以后，但在 唐 前，已见于记载。至 唐 开元 中盛于 长安 ，至 宋 在 中州 以 洛阳 为冠，在 蜀 以 天彭 为冠。群花品中，牡丹第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。参阅 唐 韦绚 《刘宾客嘉话录》、 宋 高承 《事物纪原·草木花果·牡丹》、 宋 陆游 《天彭牡丹谱·花品序》、 明 李时珍 《本草纲目·草三·牡丹》。