泛指远离京畿而文化、经济落后的僻远地区。

《后汉书·樊準传》：“化自圣躬，流及蛮荒。” 唐 韩愈 《谒衡岳庙遂宿岳寺题门楼》诗：“窜逐蛮荒幸不死，衣食纔足甘长终。” 清 魏源 《栈道杂诗》之五：“山驛星斗寒，凛矣蛮荒国。” 鲁迅 《坟·摩罗诗力说》：“盖文明之朕，固孕於蛮荒，野人狉榛其形，而隐曜即伏於内。”