典出 晋 皇甫谧 《高士传·严光》：“ 严光 ，字 子陵 ， 会稽 餘姚 人也，少有高名……司徒 霸 与 光 素旧，欲屈 光 到 霸 所，使西曹属 侯子道 奉书， 光 不起。

子道 求报， 光 曰：‘我手不能书。’乃口授之。使者嫌少，可更足。 光 曰：‘买菜乎？求益也！’”后以“买菜书”指征聘之书。 清 钱谦益 《三月二十四日过钓台有感》诗：“老夫自有渔湾在，不用先生买菜书。”