战国 时， 燕昭王 要招揽贤才， 郭隗 喻以故事：从前有国君欲以千金求千里马，三年未得。有人花五百金买一死千里马的头回报，国君大怒，此人对曰：“死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马，马今至矣！”不久果然买得三匹千里马。见《战国策·燕策一》。后因以“买骏骨”为求贤若渴之典。

唐 杜甫 《赠崔十三评事公辅》诗：“ 燕王 买骏骨， 渭老 得熊羆。” 唐 李贺 《马诗》之十三：“堆金买骏骨，将送 楚襄王 。”亦省作“ 买骏 ”、“ 买骨 ”。 闽 徐夤 《偶题》诗之一：“买骨须求騏驥骨，爱毛宜採凤凰毛。” 唐 韩琮 《咏马》：“难逢 王济 知音癖，欲就 燕昭 买骏名。” 明 王錂 《春芜记·忤奸》：“你空费着买骏黄金，怎知他把駑駘来鞚引。” 清 陈维崧 《齐天乐·梅庐花下送潘原白之蓟门友人之彭城》词：“今日游 燕 ，问谁买骏有如此。” 清 丘逢甲 《十一用久旱得雨初霁饮人境庐时闻和局将定韵》之二：“悲歌 易水 无豪侠，买骨 金臺 有钝駑。”