为防止泄密而害死知道内情的人。

《战国策·楚策四》：“ 李园 既入其女弟为王后，子为太子，恐 春申君 语泄而益骄，阴养死士，欲杀 春申君 以灭口。”《人民文学》1977年第10期：“这和 凤姐 为了灭口而命 旺儿 ‘务将 张华 治死’的作为如出一辙。”

采取某种措施，避免给人以口实。

《史记·刺客列传》：“ 秦 将 樊於期 得罪於 秦王 ，亡之 燕 。太子受而舍之。 鞠武 曰：‘不可……愿太子疾遣 樊将军 入 匈奴 以灭口。’”《红楼梦》第九四回：“偷玉的人要叫夫人查出来，明知是死无葬身之地，他着了急，反要毁坏了灭口，那时可怎么处呢？” 梁斌 《红旗谱》一：“那不是什么砸钟卖铜顶田赋，是要砸钟灭口，存心霸占河神庙前后四十八亩官地！”