谓古代的冠礼、婚礼、丧礼、祭礼、乡饮酒和乡射礼、相见礼。

《礼记·王制》：“六礼：冠、昏、丧、祭、乡、相见。” 郑玄 注：“乡，乡饮酒、乡射。”《荀子·大略》：“立大学，设庠序，修六礼，明十教，所以道之也。” 杨倞 注：“六礼，冠、昏、丧、祭、乡、相见。”

古代在确立婚姻过程中的六种礼仪，即纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。

《仪礼·士昏礼》“纳采用鴈” 唐 贾公彦 疏：“昏礼有六，五礼用鴈：纳采、问名、纳吉、请期、亲迎是也。唯纳徵不用鴈，以其自有币帛可执故也。”其后《唐律》、《明律》中都有类似的规定。《初学记》卷十四引 汉 秦嘉 《述婚》诗：“敬兹新姻，六礼不愆。” 明 陆采 《明珠记·闺叹》：“纵无六礼双羊，奈一言难变，便死也魂与檀郎为伴。” 清 曹寅 《游仙诗三十韵·和汪萝山》：“生小 云英 自托媒，远烦六礼絶嫌猜。”

古享祭宗庙之礼有六：肆献祼、馈食、祠、禴、尝、烝。

《周礼·春官·大宗伯》：“以肆献祼享先王，以馈食享先王，以祠春享先王，以禴夏享先王，以尝秋享先王，以烝冬享先王。” 贾公彦 疏：“此一经，陈享宗庙之六礼也。”

诸侯朝见天子之礼有六。

《周礼·春官·大宗伯》：“春见曰朝，夏见曰宗，秋见曰覲，冬见曰遇，时见曰会，殷见曰同。” 郑玄 注：“此六礼者，以诸侯见王为文。六服之内，四方以时分来，或朝春，或宗夏，或覲秋，或遇冬，名殊礼异，更递而徧。”