谓仕途阻塞，屈居下位。

《北齐书·司马膺之传》：“以其疏简傲物，竟 天保 世，沦滞不齿。”《北史·卢思道传》：“ 思道 恃才地，多所陵轢，由是官途沦滞。”

谓陷入苦境。

宋 洪迈 《夷坚丁志·淮阴民女》：“我乃彼家亡女也，沦滞冥路久。”

指陷入苦境的人。

明 周履靖 《锦笺记·协计》：“愿将金手提沦滞，整法舟 蓝桥 普济。”