《史记·伯夷列传》：“閭巷之人，欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世哉？” 张守节 正义：“若不託贵大之士，何得封侯爵赏而名留后代也？”后因以“青云士”喻指位高名显的人。

唐 韩愈 《赴江陵途中寄翰林三学士》诗：“朝为青云士，暮作白头囚。” 唐 李咸用 《哭所知》诗：“朝为青云士，暮为玄夜人。” 元 刘永之 《感遇》诗之一：“由来青云士，高视笑泥途。”