湖名。为我国最大的咸水湖。古名 鲜水 、 西海 ，又名 卑禾羌海 。

北魏 时始名 青海 。《北史·吐谷浑传》：“ 青海 周围千餘里，海内有小山。” 唐 杜甫 《兵车行》：“君不见， 青海 头，古来白骨无人收。” 宋 杨忆 《汉武》诗：“力通 青海 求龙种，死讳 文成 食马肝。”

喻边远荒漠之地。

清 吴兆骞 《闰三月朔日将赴辽左留别吴中诸故人》诗：“名列丹书难指罪，身投 青海 已无家。”

东方之海。也借指传说中的海上仙山。

《淮南子·墬形训》：“青泉之埃，上为青云，阴阳相薄为雷，激扬为电，上者就下，流水就通，而合於青海。” 高诱 注：“东方之海。” 元 迺贤 《京城杂言》诗之三：“ 丘公 神仙流，学道青海东。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·张鸿渐》：“君止此。妾与妹有青海之约，又为君逗留一晌，久劳盼注矣。”

碧绿的海洋。

唐 许浑 《送岭南卢判官罢职归华阴山居》诗：“还挂一帆青海上，更开三逕碧莲中。”