古代官吏自请退职，意谓使骸骨得归葬故乡。

《晏子春秋·外篇上二十》：“臣愚不能復治 东阿 ，愿乞骸骨，避贤者之路。”《汉书·赵充国传》：“ 充国 乞骸骨，赐安车駟马，黄金六十斤，罢就第。”《明史·钱习礼传》：“復上章乞骸骨，乃得归。”亦省作“ 乞骸 ”。 汉 荀悦 《汉纪·哀帝纪下》：“大司空 彭宣 见 莽 专权，乞骸。” 唐 权德舆 《送崔谕德致政东归》诗：“乞骸归故山，累疏明深衷。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·王司马》：“后司马乞骸归，塞上復警。”