开始；起始。

《汉书·叙传下》：“探篹前记，缀辑所闻，以述《汉书》，起元 高祖 ，终于 孝平 、 王莽 之诛。”

犹纪元。

《旧唐书·傅仁均传》：“昔 洛下閎 以 汉武 太初 元年岁在丁丑，创历起元，元在丁丑。” 宋 宋敏求 《春明退朝录》卷下：“上古以来，逐朝历名： 黄帝 起元用《辛卯历》， 顓帝 用《乙卯历》。”