节度使出征、入朝，或死而未有后代，皆有留后摄其事，称节度留后。节度留后治事之官署，称使院。节度使便坐治事，亦或就使院。

《资治通鉴·唐玄宗天宝六年》：“ 仙芝 为节度使，即署 常清 判官； 仙芝 出征， 常 为留后…… 常清 至使院，使召 德詮 ，每过一门，輒闔之。”