唐 代中期凡为宰相者必曰同中书门下平章事，故称加同中书门下平章事官衔的节度使为使相。

宋 初因之，以亲王、留守、节度使加侍中、中书令、同平章事者皆谓之使相，实际上不主政事。如 王安石 罢相后以 镇南军 节度使同平章事判 江宁府 ，即其例。 明 代官场中用以称以辅臣身分督师者， 清 代用以称呼兼大学士的总督。 宋 李上交 《近事会元》卷二：“ 唐明皇 天宝 十五载六月，授 崔圆 中书侍郎同中书门下平章事，蜀郡长史、剑南节度如故，使相始也。” 清 张际亮 《传闻》诗：“地阴将军仍卧甲，天高使相但衔杯。”