泛指自然界中一切有生命的物体。

《礼记·乐记》：“土敝则草木不长，水烦则鱼鳖不大，气衰则生物不遂。” 唐 元稹 《含风夕》诗：“生物固有涯，安能比金石。” 邹韬奋 《关于＜生活日报＞问题的总答复》：“诸位都明白，一切生物都不能离开环境而生存。”

指活的动物。

《庄子·人间世》：“汝不知夫养虎者乎，不敢以生物与之，为其杀之之怒也。” 清 李斗 《扬州画舫录·小秦淮录》：“平时入市，一见生物，出钱买放之。如无钱，则合掌礼拜，皆以既见生物，必得放之为愿。”

生长万物。

《荀子·礼论》：“天能生物，不能辨物也；地能载人，不能治人也。” 汉 董仲舒 《春秋繁露·阳尊阴卑》：“爱气以生物，严气以成功，乐气以养生，哀气以丧终，天之志也。”《明史·外国传四·琉球》：“天地以生物为心，帝王乃可絶人类乎！”亦指种植农作物。 明 宋应星 《天工开物·锤锻》：“凡治地生物，用锄、鎛之属。”

未经煮熟之物。

宋 俞文豹 《吹剑录外集》：“ 唐 柳元度 年八十而强力，人问之，曰，但不以气海煖冷物、熟生物……盖不经烟火乃生物也。”