《战国策·齐策四》：“ 齐 人有 冯諼 者，贫乏不能自存，使人属 孟尝君 ，愿寄食门下……左右以君贱之也，食以草具。居有顷，倚柱弹其剑，歌曰：‘长鋏归来乎！食无鱼。’”后遂以“食无鱼”为待客不丰或不受重视、生活贫苦的典故。

宋 杨万里 《跋蜀人魏致尧抚干万言书》诗：“雨里短檠头似雪，客间长鋏食无鱼。” 清 曹寅 《饮椿下》诗：“前时旧宾客，恒叹食无鱼。”