旧律，判处流刑者，流放之地，据罪行经重而分为远近三等，谓之三流。

《唐律·名例》：“流刑三：二千里，二千五百里，三千里。” 长孙无忌 疏议：“《书》云：‘五流有宅，五宅三居。’大罪投之四裔，或流之於海外，次九州之外，次中国之外，盖始於 唐 虞 ，今之三流，即其义也。”