相传 周 代宫廷外种有三棵槐树，三公朝天子时，面向三槐而立。后因以三槐喻三公。

《周礼·秋官·朝士》：“面三槐，三公位焉。” 晋 葛洪 《抱朴子·备阙》：“故 姜牙 卖鱼无所售而见师於 文 武 ； 蒋生 憒慢於百里而独步於三槐。”《陈书·周迪传》：“位等三槐，任均四岳。” 明 王世贞 《鸣凤记·花楼春宴》：“四美二难真际会，九棘三槐尽我儔。” 清 钱谦益 《祖九诏》：“蔚矣三槐之事业，再世有闻。”

宋 王祐 尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有为三公者。”后其子 旦 果入相，天下谓之三槐 王氏 。见 宋 邵伯温 《闻见前录》卷八。世因以“三槐”为 王氏 之代称。