道教以日月星为天之三明，耳目口为人之三明，文章华为地之三明。

《黄庭内景经·五行》：“三明出华生死际。” 梁丘子 注：“天三明日月星，人三明耳目口，地三明文章华。是生死之际。”

指三个人。指 东汉 “ 凉州 三 明 。”《后汉书·段颎传》：“ 熲 字 纪明 ……初 熲 与 皇甫威明 、 张然明 ，并知名显达，京师称为 凉州 三 明 云。” 宋 黄庭坚 《次韵刘景文登邺王台见思》之四：“路寻西九曲，人似 汉 三 明 。”

指三个人。指 晋 代“中兴三明”。

《晋书·诸葛恢传》：“ 诸葛恢 字 道明 …… 颖川 荀闓 字 道明 ， 陈留 蔡謨 字 道明 ，与 恢 俱有名誉，号曰‘中兴三明’。人为之语曰：‘京都三 明 各有名， 蔡 氏儒雅 荀 葛 清。’”

佛教语。指天眼明、宿命明、漏尽明。

《文选·王屮＜头陀寺碑＞》：“气茂三明，情超六人。” 李周翰 注：“三明，谓天眼明、宿命明、漏尽明。” 北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记序》：“至於一乘二諦之原，三明六通之旨， 西域 备详，东土靡记。”参见“ 三达 ”。