古时徭役之一。盛行于 唐 代，即由官府佥派人户去各级品官和官衙担任仆役的一种差役。

五代 王定保 《唐摭言·海叙不遇》：“ 李常侍 騭 廉察 江 西，特与放乡里之役，盲俗互有论列。 騭 判曰：‘ 江 西境内，凡为诗得及 涛 者，即与放色役，不止一 任涛 耳。’”《新唐书·食货志一》：“ 王鉷 为户口色役使，岁进钱百亿万緡。” 宋 欧阳修 《相度并县牒》：“﹝三县﹞地居僻远，户口凋零，全少词讼盗贼，逐县虚占令佐及诸色公人色役。”