古称 渝关 ，或作 榆关 。又名 临渝关 、 临闾关 。为 河北省 旧 临榆县 之东门，长城的起点。今属 秦皇岛 市。

明 初置关戍守，因其背山面海，故取名 山海关 。北依 角山 ，东临 渤海 ，联接 华北 与 东北 平原。形势险要，自古为交通要隘，有“天下第一关”之称。