阿济格是清太祖努尔哈赤的第十二子，生母为大妃阿巴亥，多尔衮、多铎都是他的亲弟弟。作为天生神将，阿济格不仅身材魁伟，而且骁勇善战，年纪轻轻地便参加对蒙古巴林部、扎鲁特部的战事，并因功获封为贝勒。努尔哈赤非常喜欢阿济格，以至于皇太极第二任正妻乌拉那拉氏，路上遇见阿济格后不下轿，竟然被公爹下令休离。

努尔哈赤在位时，对阿济格极为器重

皇太极在位期间，阿济格曾参加过一系列对明朝的战事，除在辽锦一带用兵外，甚至还闯入过关内，扫荡河北、骚扰北京等地，并取得过56场战事全胜的骄人战绩。除此之外，阿济格还参加过攻伐蒙古察哈尔部及朝鲜的战事，对于巩固清朝的大后方立下盖世奇功。正因为战功赫赫，阿济格被进封为多罗武英郡王，极受皇太极器重。

阿济格虽然英勇善战，但为人雄武粗犷、不受约束，难免会因为做事张扬，受到皇太极的惩罚。天命十一年(1626年)十二月，阿济格因与异母兄德格类(努尔哈赤第十子)争夺蒙古扎鲁特部降服的部民，从而发生激烈的争执，并砍伤后者派来的使者，因此被皇太极罚银千两、马七匹。

天聪二年(1628年)，阿济格公然违抗皇太极禁令，擅自替幼弟多铎做主，让他迎娶舅父阿布泰之女为妻(皇太极与阿布泰关系不和，并对他非常忌惮)，由此被罢免镶白旗旗主的职位。但没过多久，皇太极考虑到阿济格人才难得，还是恢复了他的旗主职位。

皇太极在位时，对阿济格恩威并施

等到皇太极暴崩后，王公大臣们经过一系列的博弈，最终决定由年仅6岁的皇九子福临即位，并由多尔衮和济尔哈朗共同辅政，时在崇德八年(1643年)八月。由于再无皇太极的压制，阿济格又变得骄横起来，甚至称呼顺治帝为“孺子”。不仅如此，阿济格自恃功劳甚伟，且是多尔衮的兄长，但却没能捞到摄政的位子，心中极度不爽，渐渐地竟跟弟弟间产生了龃龉。

顺治元年(1644年)，阿济格跟随多尔衮在山海关之战中击溃李自成的大军，随即攻取北京并迎奉顺治帝定都于此。事后，阿济格因战功赫赫，被进封为和硕英亲王。随即，阿济格被任命为靖远大将军，率吴三桂、尚可喜的军队攻击李自成的败军，从山西、山西，一直追到湖北。

在灭亡明朝的系列战事中，阿济格立下赫赫战功

在此期间，阿济格俘杀李自成的大将刘宗敏、军师宋献策，招降南明大将左梦庚、袁继咸部众十万余人，并相继占领河南、湖广、江西、江南63座城池，战绩极为辉煌。然而就在清廷下诏褒奖阿济格并命其班师时，后者却在没有汇报的情况下，竟然擅自率军北返，结果彻底激怒了多尔衮。为了惩罚兄长，多尔衮下令将阿济格降封为英郡王，但不久又恢复其亲王的封号。

此后数年间，阿济格以平西将军的身份，负责镇压天津、山东曹县一带的抗清义军，并攻打据城起事的大同总兵姜瓖。顺治六年(1649年)八月底，姜瓖被部将所杀，阿济格率军入城，随即下令毁坏大同的城墙，并对城中的百姓进行大屠戮，场面惨不忍睹(详情见《清世祖实录》)。

多尔衮对阿济格的做法很愤怒，多次申斥他

早在攻陷大同之前，阿济...